Большая советсткая энциклопедия Ь

Ь

Ь, мягкий знак, тридцатая буква русского алфавита. По начертанию восходит к букве ("ерь") в кириллице. В глаголице ей соответствовала буква . Цифрового значения в кириллице и глаголице не имела. В современном письме звука не обозначает. Она пишется:

1) на конце слов и перед согласными, обозначая мягкость предшествующих согласных ("мель", "тьма");

2) как разделит. знак перед буквами е, ё, и, ю, я ("бельё", "ручьи", "вьюга", "гостья"), в заимствованных словах и перед "о" ("компаньон");

3) является показателем грамматических форм (3-го склонения существительных — "ложь", "мышь", повелительной формы глагола — "режь", "режьте", неопределенной формы глаголов на "ч" — "лечь", "беречь", 2-го лица единственного числа глаголов — "читаешь", "смеёшься").